In nogal wat economische artikelen wordt vaak verwezen naar het niveau van de voorraden en de veranderingen daarin. Waarom is dat eigenlijk een belangrijk gegeven ?

30/10/2006

De voorraden zijn niets anders dan het productieoverschot dat nog niet is verbruikt. De voorraden kunnen ofwel stijgen, ofwel dalen. Het niveau van de voorraden is een belangrijk gegeven omdat het aan de beleggers een indicatie geeft van het verwachte niveau van de economische groei.

· Als het niveau van de voorraden laag is, kan men verwachten dat het uiteindelijk weer zal stijgen. Het gaat dus om een factor die de productie en de economische activiteit zal stimuleren. De ondernemingen produceren immers niet enkel om aan de onmiddellijke behoeften te voldoen maar ook om voorraden op te bouwen. Dat ondersteunt het BBP en zorgt dus op korte termijn ook voor economische groei.
Het omgekeerde geldt evenzeer. Bij een hoog niveau van de voorraden kan men verwachten dat ze zullen worden afgebouwd. Dat maakt het mogelijk om te beantwoorden aan de vraag, zonder bij te produceren. Dit gaat dus ten koste van de economische activiteit.

· De impact van de voorraden kan in ieder geval heel aanzienlijk zijn. Zo stegen de voorraden in de Verenigde Staten in het tweede kwartaal bijvoorbeeld voor een tegenwaarde van 12,5 miljard dollar, wat overeenstemt met 17 % van de totale stijging van het BBP. In het eerste kwartaal echter waren de voorraden gedaald en dat ging toen ten kostte van enkele punten groei van de economie.

· Het is moeilijk om te ramen hoe hoog voorraden precies zijn, want ze zijn van nature uit erg volatiel. Ze hebben altijd al de evolutie van het BBP beïnvloed en houden vaak verrassingen in. Soms verzachten ze de cyclische bewegingen wat omdat de daling of stijging van de voorraden het mogelijk maakt een stijging of daling van de vraag te beantwoorden. Soms versterken ze ook de economische cycli omdat de verwachte vertraging of stijging van de vraag gepaard gaat met een preventieve afname of toename van de voorraden.