Een V- of een W-crisis worden met die
letters aangeduid omdat de grafische voorstelling van de economische
ontwikkeling van een land op hun vorm gelijkt. Bij een V-crisis loopt de
activiteit snel terug om daarna ook weer snel te hernemen. Bij een W-crisis is
er na een snelle economische terugval een kortstondig herstel, dat dadelijk weer
wordt gevolgd door een inzinking die erger is dan de eerste. Een W-crisis wordt
ook aangeduid met de term double dip.