Referentieaandeelhouders zijn die aandeelhouders die een
belangrijk gedeelte van het kapitaal van een bedrijf in handen hebben en over
heel wat stemrechten beschikken. Zonder daarom noodzakelijk de absolute controle
over het bedrijf uit te oefenen, zijn ze daardoor in staat om wel een
aanzienlijke invloed te laten gelden op het reilen en zeilen van de onderneming.