De Amerikaanse farmareus Merck (89,56 USD) zag zijn omzet in het derde kwartaal met 29 % stijgen, terwijl de winst met 19 % toenam. In de farmatak (49 % van de groepsomzet) deden de 5 sterproducten het erg goed, zowel de reeds ingeburgerde geneesmiddelen Zocor (tegen cholesterol), Fosamax (tegen osteoporose) en Cozaar/Hyzaar (bloeddrukverlager), als de nieuwere Singulair (tegen astma) en Vioxx (tegen artritis). Deze 5 namen zijn goed voor ongeveer 58 % van de verkoop van de farmatak. Dat is een niet onbelangrijk gegeven voor Merck dat tussen dit en 2002 verschillende octrooien ziet vervallen. De afdeling Merck Medico (51 % van de omzet), die actief is op het vlak van de private ziekteverzekeringen, boerde ook goed. O.m. dankzij een recente overname steeg de omzet met 42 %. De expansie van Medco lag wel mee aan de basis van de sterke omzetgroei, maar woog ook op de winstmarges van de hele groep (-3 % in het derde kwartaal). Binnenkort vervallen de octrooien van enkele belangrijke geneesmiddelen. Ook staat de rentabiliteit momenteel onder druk door de expansie van Medco. Duur aandeel. Niet kopen. Houden mag.