Tijdens het eerste kwartaal viel de omzet van de Franse bouwmaterialenreus Lafarge (106,20 EUR) met 7,4 % terug. Zonder de verkoop van een groot stuk van de Speciale Materialen zou de omzet evenwel met 3,1 % gestegen zijn. Behalve de dakbedekkingen boekten alle divisies vooruitgang (cement, beton en toeslagstoffen, pleister). Dat was weliswaar voor een deel te danken aan een stijging van de verkoopprijzen en aan een positief wisselkoerseffect (door de daling van de euro dikken in het buitenland gerealiseerde resultaten bij omzetting aan). De problemen situeren zich vooral in Duitsland waar de bouwmarkt maar niet uit het slop geraakt en in Noord-Amerika (in 2000 bijna 27 % van de omzet) waar de conjunctuur vertraagt en waar het verlies van dochter Lafarge Corporation verdrievoudigde ondanks omzetgroei van 1,5 %. Omdat de West-Europese markten (46,8 %) stilaan verzadigd geraken, blijft de groep uitbreiden naar gebieden met meer groeipotentieel. Zo gaat ze haar plaasteractiviteiten in Roemenië samenvoegen met die van een lokale bouwgroep, waardoor ze marktleider in de regio wordt. Voorts is ze geïnteresseerd in een participatie in de grootste cementgroep van Indonesië, waar ze al 2 concurrenten overnam. Voorzichtigheidshalve verlagen we onze winstramingen (zonder uitzonderlijke elementen) voor 2001 en 2002 van 7,24 naar 6,95 EUR per aandeel en van 7,8 naar 7,45 EUR. O.i. goede langetermijnstrategie. U mag dit correct gewaardeerde aandeel kopen.