De ophefmakende scheiding tussen bandenproducent Firestone en autoconstructeur Ford zou wel eens een goede zaak kunnen zijn voor het Franse Michelin (41,36 EUR). Ter herinnering, Ford moet 13 miljoen Firestone-banden vervangen die op sommige modellen gemonteerd zijn en die volgens de autogroep aan de bron zouden liggen van zeer veel ongelukken op de weg. Zoals zijn concurrenten Goodyear en Continental werd Michelin aangezocht om een deel van die banden te leveren. Een bericht dat de Franse groep zeker goed uitkomt nu ze op de Noord-Amerikaanse markt (39% van de omzet) met problemen geconfronteerd word. Het zou nochtans niet wijs zijn om van deze meevaller een directe impact op de resultaten 2001 te verwachten. De marges op de aan de autoconstructeurs geleverde banden liggen inderdaad erg laag en het is pas op het ogenblik dat deze banden aan vervanging toe zijn, dat Michelin uit deze situatie munt zalkunnen slaan. De vervangingsmarkt is een stuk rendabeler en de chauffeurs blijven over het algemeen trouw aan het merk van de oorspronkelijke banden. Welnu, volgens sommige ramingen ligt de prijs van een autoband in de Amerikaanse warenhuizen 50 % hoger dan de prijs die aan de autoconstructeurs aangerekend wordt. Ook al kunnen we er momenteel geen cijfer op plakken, het feit dat Michelin meer gaat verkopen in de VS zal het resultaat ongetwijfeld beïnvloeden. Het aandeel is correct gewaardeerd. Houden.