Barclays Bank (2 245 pence), de 4e Britse bank, heeft aangekondigd dat ze de mogelijkheid overweegt om een vriendschappelijk tegenbod te doen op haar landgenoot Abbey National (vastgoedkredieten) zo de concurrentieautoriteiten de overname van Abbey National door Lloyds TSB principieel goedkeuren. Doel van het manoeuvre : verlies van marktaandeel verhinderen en vermijden dat de winstmarges op de verzadigde Britse markt nog meer onder druk komen. Een begrijpelijke reactie, maar de overname zou de buitenlandse expansie opnieuw vertragen. Welnu, die is onontbeerlijk wil de groep het hoofd kunnen bieden aan haar twee grootste problemen : de verzadiging van de Britse markt en een te hoge kosten/inkomsten-verhouding in vergelijking met haar concurrenten (50 % in 2000 tegen 40 % voor Lloyds TSB). Die problemen zouden een bevredigende oplossing vinden mochten bijvoorbeeld de geruchten over een fusie met ABN Amro bevestigd worden. De Britse en de Nederlandse groep vullen elkaar immers goed aan zowel geografisch als op het vlak van de activiteiten Het eventuele bod op National Abbey zou de achterstand van Barclays inzake internationale ontwikkeling nog verergeren. De toekomst is zacht uitgedrukt in nevelen gehuld. U laat dit correct gewaardeerde aandeel beter links liggen.