Het geschil van de brouwerijgroep Interbrew (31,33 EUR) met de Britse overheid, die op basis van een rapport van de commissie van de Britse concurrentie de verkoop van de Bass-activiteit in Groot-Brittannië eiste, lijkt minder radicaal te zijn. Nadat het Britse Hooggerechtshof oordeelde dat de beslissing van de overheid overdreven was, zonder de grond van het concurrentieprobleem in vraag te stellen, stelde het Office of Fair Trading (OFT: controle-instelling voor concurrentie parallel met de commissie voor de Britse concurrentie) 3 mogelijke oplossingen voor. De 1ste, de verkoop van Whitbread Brewing, lijkt niet echt haalbaar omdat deze activiteit de productielicenties van Stella op het Britse grondgebied integreert. Het debat draait dus rond de 2 laatste mogelijkheden, afhankelijk van de opmerkingen die de concurrenten tot 18 juli bij het OFT zullen maken. De verkoop van de Bass-activiteiten in Noord-Ierland en Schotland, met de daaraan verbonden productie- en distributienetwerken (desinvestering die 7,5 % van het marktaandeel vertegenwoordigt) geniet de voorkeur van Interbrew, maar wij denken dat de verkoop van Carling (1ste merk in Groot-Brittannië) en van bepaalde distributiecontracten (desinvestering die ruim 18,5 % van het marktaandeel vertegenwoordigt) realistischer is. Heineken, met een marktaandeel van slechts 4 %, en SAB (5e Europese brouwer), nog niet aanwezig op dit grondgebied, zullen waarschijnlijk voor deze oplossing pleiten. Naargelang welke van de 2 alternatieven of een tussenoplossing gekozen zal worden, zal de impact voor Interbrew zeer verschillend zijn. Het is dus nog te vroeg om te kopen.