Zoals verwacht stagneerde de omzet van Bekaert (53,65 EUR; 2 164 BEF) in het eerste semester. Alle afdelingen boekten wel vooruitgang maar dat volstond juist om de verkoop van enkele niet-strategische of minder rendabele activiteiten te compenseren. De winstgroei (+25 %) lag iets hoger dan verwacht, maar is voor meer dan de helft te danken aan wisselkoerseffecten. De afdelingen, staaldraad, handelsproducten en staalkoord sponnen garen bij het gunstige economische klimaat (o.m. in Azië en Latijns-Amerika), terwijl BAM (5 % van de omzet), de dochter die fijne metaalvezels, composieten en deklagen produceert en waarin Bekaert veel hoop stelt, 35 % meer omzet draaide. Momenteel ziet het er goed uit voor het tweede semester : het orderboekje is mooi gevuld en ondanks de hogere staalprijzen moeten de marges op peil kunnen blijven dankzij bijkomende kostenreducties. Voor 2000 houden we onze winstramingen ongewijzigd op 4,1 EUR per aandeel. Op langere termijn zal de overnamepolitiek, de expansie in Azië en in Centraal Europa en de verdere ontwikkeling van activiteiten met een hoge toegevoegde waarde de groep toelaten haar rentabiliteit gevoelig op te krikken. Goedkoop aandeel. Koopwaardig.