De herstructurering van de Brits/Nederlandse groep Unilever (58,40 EUR), absolute nummer 1 voor consumptieproducten voor het grote publiek; lijkt op kruissnelheid te zijn gekomen. De Europese overheid heeft het groene licht gegeven voor de verkoop van haar bakkerijafdeling aan het Nederlandse CSM en ze legt de laatste hand aan de overname van het Amerikaanse Bestfoods teneinde zich te verstevigen in de voedingssector in de VS. Deze beide operaties passen perfect in het vijfjarenplan (tot 2004) om de omzet jaarlijks met 5 % te laten groeien, de marges van 11,3 % naar 15 % op te trekken en een winstgroei van meer dan 10 % per jaar te realiseren. Om deze ambitieuze plannen waar te maken gaat Unilever 100 fabrieken sluiten, zijn personeel met 10 % afslanken en zich beperken tot 400 topproducten in plaats van de huidige 1 600. Volgens sommige geruchten zou de parfumerieafdeling op het punt staan om Elizabeth Arden en Elizabeth Taylor te verkopen. Voor de rest blijft de groep nieuwe producten ontwikkelen. Zo heeft ze in Frankrijk onder het merk Fruit d’Or een margarine uitgebracht die het cholesterolgehalte vermindert. Dit product laat gevoelig hogere winstmarges toe dan de klassieke margarines. De laatste jaren is Unilever er niet in geslaagd om de vooropgestelde doelstellingen te halen. Daarom laten de beleggers het aandeel links liggen. Wij hebben evenwel een goed oog in het herstructureringsplan op 5 jaar. Het aandeel is correct gewaardeerd. Koopwaardig.