De Zwitserse groep NOVARTIS (2 360 CHF; 59 545 BEF) die actief is in de biowetenschappen, trekt zich terug uit de landbouwchemie. Die tak wordt gefuseerd met die van AstraZeneca tot Syngenta, het eerste volledig op landbouwchemie gerichte bedrijf. Goed, weliswaar verwacht nieuws. Na een moeilijk 99 (zwakke groei in de farma wegens problemen met de lancering van nieuwe producten, agrochemie op een laag pitje...) zal de groep zich nu volledig kunnen concentreren op de tak gezondheid en een domein verlaten dat het zwaar te verduren heeft (stijgende weerstand tegen genetisch gemanipuleerde producten...). Wat de farma betreft, heeft NOVARTIS een aantal zeer beloftevolle molecules in portefeuille waarvan sommige tussen dit en 2 jaar op de markt zullen komen (bijv. Zelmac voor darmproblemen, Starlix voor diabetes...), andere in 2002/2003 (o.m. in verband met transplantaties, het centrale zenuwstelsel, kanker). 99 wordt een erg zwak jaar voor NOVARTIS, maar het afstoten van de landbouwchemie en de talrijke beloftevolle geneesmiddelen die in de pijplijn zitten, stemmen ons optimistisch. Voor 99 en 2000 houden we onze winstprognoses ongewijzigd op 94 CHF en 102 CHF per aandeel. Vanaf 2001 zit er weer winstgroei met twee cijfers in. Het aandeel is correct gewaardeerd. Koopwaardig.
De heroriëntering op de tak gezondheid is positief en de koers houdt er o.i. niet genoeg rekening mee. Koopwaardig.