Het winstalarm dat Umicore (ex-Union Minière; 42,99 EUR)
twee weken geleden de wereld instuurde, heeft de koers uiteindelijk niet zo erg
beroerd. De producent van non-ferrometalen riep de forse daling van de zink- en
koperprijzen in om een neerwaartse herziening van de winstvooruitzichten voor
dit jaar met zo’n 15 % te rechtvaardigen. Helemaal onverwacht was dat niet.
Umicore mag dan heel wat inspanningen gedaan hebben om zijn resultaten minder
afhankelijk te maken van de zinkprijzen, een dergelijk forse prijsdaling kan
niet zonder gevolgen blijven. De koperdivisie blijft ondertussen de zwakke
schakel van de groep. De gevolgen van de daling van de vraag naar en de prijs
van koper werden nog verergerd door de langer dan verwachte
productieonderbreking in de Bulgaarse Pirdop-fabriek. Toch hebben de
herstructureringen van de laatste jaren onmiskenbaar vruchten afgeworpen en
biedt Umicore nu beter weerstand aan de crisis dan zijn concurrenten. Wellicht
kan de groep van de omstandigheden profiteren om haar concurrentiepositie te
verstevigen nu een aantal medespelers met financiële problemen het risico lopen
om te verdwijnen. De afdelingen speciale materialen en edele
metalen die in 2000 en in de eerste helft van dit jaar aanzienlijk groeiden,
blijven het goed doen al lijden de materialen die in herlaadbare batterijen
(gsm, laptops…) gebruikt worden onder de verzwakking van de markt. We verlagen
onze winstraming voor dit jaar van 5,1 naar 4,6 EUR per aandeel en voor
2002 van 5 naar 3,55 EUR. 2001 en 2002 zullen duidelijk getekend zijn
door de recessie, maar de groep lijkt goed gewapend en zal voluit van een
heropleving van de markt in 2003 profiteren. Volgens ons is het evenwel nog te
vroeg om dit goedkope aandeel te kopen. Houden.
Dankzij de herstructureringen zijn de winst en de koers minder gevoelig voor
de zinkprijs. Houden.