Bij de Brits/Nederlandse producent van voedingsmiddelen en onderhoudsproducten Unilever (60,65 EUR) steeg de verkoop van de sterproducten in het derde kwartaal met 5,3 % (bij gelijkblijvende groepsstructuur) en namen de winstmarges met 1,6 % toe. Maar de voor de voltooiing van het plan "weg naar groei" voorziene deadline van 2004 zal volgens ons niet gehaald worden. Van de 400 overgehouden merken zullen er heel veel onder de vleugels van een overbekende naam moeten geschoven worden, naar het voorbeeld van Nestlé dat zijn marketinginspanningen concentreert op zes wereldwijd bekende merknamen. De eind november aangekondigde verkoop van de activiteit industriële schoonmaak die slechts 4 % van de omzet vertegenwoordigt, zal niet veel invloed hebben op de resultaten. De prijs van de verkoop is correct, maar zal niet volstaan om de o.i. overdreven schuldenlast, gevoelig te verminderen. Unilever doet het niet slecht, maar het zal nog heel wat voeten in de aarde hebben voordat het ambitieuze plan "weg naar groei" gerealiseerd is. Het aandeel is duur. Houden, maar niet kopen.