De resultaten van het 4^de kwartaal van Qiagen, wereldleider in producten bestemd voor de extractie en zuivering van nucleïnezuren, zijn door de financiële wereld – ons inbegrepen – op gejuich onthaald. Met een omzet van 71,2 miljoen USD in het 4^de kwartaal 2001, hetzij een groei met 21,5 % ten opzichte van het 4^de kwartaal 2000, overschrijdt Qiagen onze verwachtingen lichtjes. Over het volledige jaar bedraagt de omzet 263,8 miljoen USD, dit is een groei van 22 % ten opzichte van 2000. Meer nog dan de omzetgroei die bescheiden blijft vergeleken met de vorige boekjaren, was het de forse toename van de marges die verraste. Qiagen behaalde in het 4^de kwartaal 2001 immers een operationele marge van 24 % ten opzichte van 20 % in het 4^de kwartaal 2000, voornamelijk dankzij een strenge controle van zijn administratieve en algemene kosten en van zijn R&D-uitgaven. Deze duidelijke verbetering van de marges stelde de groep in staat een winst per aandeel te boeken van 0,25 USD over het hele jaar, en dit was aan de bovenkant van de marktverwachtingen. In deze omstandigheden zou de groep in 2002 zijn doelstelling van 25 % operationele marge kunnen bereiken. Qiagen, dat in 2001 enkel kits met consumptieproducten lanceerde, bereidt zich voor om in 2002 5 nieuwe instrumenten te lanceren, wat de omzetgroei zou moeten ondersteunen. Het grote risico voor Qiagen is dat de nieuwe producten niet het verwachte succes genieten, wat zou kunnen gebeuren rekening houdend met de huidige zwakte van de vraag naar onderzoeksproducten. In die zin lijkt de doelstelling van 345 miljoen USD omzet die het management voor 2002 vooropstelt – en die een groei van 30 % op jaarbasis veronderstelt – ons ietwat optimistisch.