Het Zwitserse Novartis (67 CHF), dat hoofdzakelijk actief is in de geneesmiddelenindustrie, zag zijn omzet in het eerste kwartaal met 13 % toenemen (10 % in CHF), terwijl de winst met 23 % steeg tot 0,70 CHF, o.m. dankzij hogere marges en een beter financieel resultaat. In de farma (65 % van de omzet) groeide de omzet met 16 % (in lokale munten), met de VS als trekpaard (+ 23 %). De vooruitgang was vooral opmerkelijk op het vlak van cardiovasculaire aandoeningen (Diovan : + 80 %), kanker (Glivec) en oogheelkunde (Visudyne). Ook de tak generische geneesmiddelen groeide flink. Bij de publicatie van deze meevallende resultaten heeft Novartis zijn vooruitzichten voor 2002 bevestigd : stijging van de omzet en van het bedrijfsresultaat* met 5 à 10 %. De groep is van plan om zich in de toekomst te blijven toeleggen op de interne groei van haar farmadivisie (lancering nieuwe geneesmiddelen), al sluit ze eventuele gunstige overnames niet uit, met name op de zeer winstgevende VS-markt. De kans op een toenadering tot landgenoot Roche (waarvan Novartis 21,3 % bezit) is ondertussen weinig waarschijnlijk geworden door het verzet van de aandeelhouders van Roche. Er doen nu geruchten de ronde over een mogelijk akkoord met het Amerikaanse Bristol-Meyers Squibb dat goed ingeplant is in de VS, maar waarvan de R&D-afdeling niet productief genoeg is. We laten onze winstramingen ongewijzigd op 3 CHF per aandeel voor 2002 en op 3,28 CHF voor 2003. Novartis blijft een van de meest belovende farma-aandelen. U mag dit correct gewaardeerde aandeel kopen.