De Franse bouwmaterialenreus Lafarge (107,90 EUR) zag zijn omzet in het eerste kwartaal met 38,6 % toenemen. Het overgrote deel daarvan is weliswaar afkomstig van overnames (in het bijzonder Blue Circle), maar ook bij gelijkblijvende groepsstructuur en wisselkoersen kon Lafarge 3,6 % omzetgroei optekenen, een niet onaardig cijfer. De enige afdeling die haar omzet zag terugvallen was dakbedekkingen, die blijft kampen met de slabakkende Duitse bouwsector. De cementproductie, nog altijd goed voor bijna de helft van de omzet van de groep, boerde erg goed, ondanks de negatieve invloed van de zwakke Duitse markt, terwijl de plaasterdivisie profiteerde van de sterke vraag en de gunstige evolutie van de plaasterprijzen in de VS. Dat het in de VS weer de goede kant uitgaat blijkt ook uit de kwartaalresultaten van Lafarge North America. Deze 54 %-dochter die de activiteiten in de VS en Canada overkoepelt, was in het eerste kwartaal (zoals gewoonlijk) nog wel verlieslatend, maar slaagde er wel in om de verliezen met 19,4 % terug te dringen. Na het eerder verrassende positieve jaarbegin, blijft de topman van Lafarge optimistisch voor de wereldcementmarkt in 2002. Ook de gunstige evolutie in de VS, waar de huizenbouw niet echt getroffen lijkt door de crisis is een hart onder de riem. U mag opnieuw kopen.