Voor Roche ziet het er op korte en middellange termijn niet zo goed uit. In het eerste kwartaal viel de verkoop van twee nieuwe geneesmiddelen, Xenical (zwaarlijvigheid) en Tamiflu (griep), tegen waardoor ze hun statuut van potentiële blockbusters zijn kwijtgespeeld. Bovendien zakten de verkoopcijfers van Roaccutane/Accutane (anti-acné), het derde meest verkochte geneesmiddel van de groep, zwaar terug, hoewel er nog geen enkel generische variant op de markt verscheen (het octrooi liep begin 2002 af). Roche stelt zijn hoop op de lancering van nieuwe medicamenten, maar het probleem is dat de pijplijn (geneesmiddelen in wording) niet veel te bieden heeft. Eind dit jaar wordt Pegasys (hepatitis C) wel op de markt gebracht en in 2003 wordt T-20 (aids) gelanceerd, maar vanaf 2004 zal het heil moeten komen van Genentech, een Amerikaans biotechnologiebedrijf waarvan Roche 60 % bezit, wat het moeilijk maakt de vooruitzichten in te schatten. De vitamine-affaire, waarvoor Roche in Europa al een fikse boete opliep wegens ongeoorloofde prijsafspraken, krijgt ook nog een staartje in de VS. Een rechtbank heeft de Amerikaanse aandeelhouders immers de toelating gegeven om via gerechtelijke weg een vergoeding te eisen voor het verlies dat ze leden door de koersdaling. Roche heeft daartoe in 2001 al voor 0,91 CHF per aandeel provisies aangelegd, maar hoeveel dat grapje uiteindelijk gaat kosten, is moeilijk te voorspellen. De familiale aandeelhouders die de meerderheid van de stemrechten bezitten, blijven gekant tegen een fusie met Novartis en Roche moet zijn problemen dus in zijn eentje oplossen. Maar gezien de zwakke pijplijn lijkt een strategie die hoofdzakelijk mikt op interne groei, dus zonder overnames, ons weinig perspectieven te openen. U kunt dit dure aandeel beter verkopen.