UCB neemt voor een redelijke prijs de activiteiten "harsen, additieven en zelfklevers" van het Amerikaanse Solutia over. Deze aanwinst, die pas over twee jaar beduidend tot de winst van UCB zal bijdragen, zal met de takken "chemie" en "films" van UCB fusioneren tot één entiteit met een omzet die vergelijkbaar is met die van de farmatak. Maar deze zal het leeuwendeel van de winst blijven genereren en we verwachten dan ook dat de groep de groei veilig zal stellen door de aankoop van licenties voor nieuwe geneesmiddelen. En Zyrtec ? De verkoop van het antihistaminicum dat de laatste jaren de motor van de groei was, zou in 2003 stagneren. Reden, het feit dat zijn belangrijkste concurrent Claritin zonder voorschrift zal kunnen verkregen worden en de komst van genrieken op het voorschriftvrije segment. Gelukkig is Zyrtec nog altijd op doktersvoorschrift te krijgen. De reële impact van de concurrentie van Claritin en zijn generieken zal dus hoofdzakelijk afhangen van hun verkoopprijzen. UCB bestempelt de overname als een buitenkansje. Op het eerste gezicht een goede zaak, maar de synergie-effecten op lange termijn blijven onduidelijk. In de farma zet de zwakke pijplijn ons omzichtig. De toekomst van de groep hangt af van haar bekwaamheid om daar beterschap in te brengen. We laten onze winstprognoses onveranderd op 2,43 EUR per aandeel voor 2002 en op 2,62 EUR voor 2003. Het aandeel is correct gewaardeerd. Houden.