Voor de tweede keer in evenveel maanden heeft Bekaert bevestigd dat de verschillende activiteiten van de groep zich relatief goed houden, maar wat de resultaten 2002 betreft, waagt de groep zich nog altijd niet aan voorspellingen. De herstructurering van de handelsproducten (afsluitingen...; 20 % van de omzet) loopt zoals verwacht, maar de rendabiliteit blijft ondermaats. De nieuwe directie, die sinds juni in functie is, zegt voor deze afdeling alle opties open te houden. Op termijn is een verkoop niet uitgesloten. Voor de rest is de nieuwe ploeg van plan om het aandeel van Oost-Europa en vooral van Azië fors op te trekken. Zo zal er zwaar geïnvesteerd worden in China (nu goed voor 6,7 % van de omzet) waar de productiecapaciteit van steelcord (versteviging van autobanden) tussen dit en 2005 moet verdubbelen. Voorts wil het management het zwakke punt van de groep, haar commerciële slagkracht aanpakken. Klantgerichtheid wordt de komende jaren het sleutelwoord. Er zullen bijkomende inspanningen gedaan worden op het vlak van marketing en commerciële aanpak. en de verkoopprijzen zullen eerder vastgesteld worden in functie van de reële toegevoegde waarde dan in functie van de ontwikkelingskosten zoals nog te dikwijls gebeurt. Samen met de stroom technologische vernieuwingen en de reeds doorgevoerde besparingen moet deze nieuwe benaderingen de rendabiliteit verbeteren en de toekomstige winstgroei verzekeren. Voor 2002 en 2003 schatten we de winst per aandeel (vóór herstructureringskosten) op. 3,30 en 4,20 EUR. Het aandeel is correct gewaardeerd. Koopwaardig.