Het kankerbestrijdend middel Iressa zou tal van nevenwerkingen hebben en er zouden al meer dan honderd gebruikers overleden zijn, al staat het oorzakelijk verband nog niet onomstotelijk vast. De Japanse overheid – het geneesmiddel wordt momenteel enkel in Japan verkocht – laat voorlopig de verkoop nog toe, maar verscherpt de controlemaatregelen. De vraag naar het geneesmiddel zou hierdoor evenwel niet beduidend afgeremd worden. Zorgwekkender is het feit dat het medicament nog moet goedgekeurd worden in de VS en in Europa. De Amerikaanse overheid heeft zopas overigens beslist haar beslissing terzake met drie maanden uit te stellen. Dat is des te erger daar de lancering van Crestor (cholesterolverlagend middel) en van Exanta (anticoagulans) ook al uitgesteld werd. Samen met Iressa moesten deze twee producten de daling van de verkoop compenseren van stergeneesmiddel Prilosec (maagzweren), waarvoor in december met succes een generische variant gelanceerd werd. En ten slotte krijgt Atacand (hart- en vaatziekten) binnenkort een nieuwe concurrent. We hebben onze winstraming voor 2002 ongewijzigd gelaten op 120 pence per aandeel, maar voor 2003 verlagen we ze van 127 naar 118 pence. U laat dit correct gewaardeerde aandeel best links liggen.