De markt reageerde erg negatief op de beslissing van Prudential om het dividend te verlagen. Sinds twee jaar verdienen de Britse verzekeraars niet meer genoeg om de dividenduitkering volledig te dekken en zijn ze verplicht hun reserves aan te spreken, waardoor hun financiële situatie nog verder verzwakt. Overigens lijkt de nieuwe dividendpolitiek verantwoord aangezien de verkoop van beleggingsproducten in het UK steeds meer dreigt terug te lopen omdat de exclusieve distributie van verzekeringen en pensioenfondsen door zelfstandige agenten en banken in vraag wordt gesteld. Niettemin staat Prudential er beter voor dan zijn concurrenten. De groep zag haar winst per aandeel vorig jaar met 14,8 % stijgen tot 22,59 pence. Die mooie prestatie was te danken aan het feit dat ze niet actief is in niet-leven, dat ze weinig in aandelen of obligaties belegt (minder gevoelig voor bedrijfsfaillissementen) en dat haar financiële situatie solider is. Ze haalt ook bijna 75 % van haar inkomsten uit markten (VS, Azië) met een hoger groeipotentieel dan het UK. En ten slotte heeft Prudential de verandering van het distributiesysteem al opgevangen door zijn afzetmogelijkheden in het UK te verruimen via een distributie-akkoord met Zurich en via zijn on line bank Egg. De lagere dividendpolitiek is een logisch gevolg van de wil om de solvabiliteit niet meer dan nodig in gevaar te brengen. Prudential blijft hoe dan ook de Britse verzekeraar met de beste vooruitzichten. Goedkoop aandeel. Koopwaardig.