De kans is groot dat de Amerikaanse consumenten in de huidige bange omstandigheden nog meer de vinger op de knip zullen houden en dat het reeds kwakkelende consumentenvertrouwen in versneld tempo verder zal afkalven. Maar eten zal de bevolking sowieso moeten blijven doen.

Ahold (29,29 EUR; -7,9 %) en Delhaize (57,75 EUR; -6,9 %), de twee distributeurs uit onze selectie die sterk in de VS aanwezig zijn, richten zich hoofdzakelijk of uitsluitend op voedingsmiddelen. Beide groepen zitten vooral aan de Oostkust, de getroffen regio. De 1 473 Amerikaanse winkels (30/06/01) van Delhaize genereerden in het eerste semester van dit jaar niet minder dan 79 % van de totale groepsomzet. Ahold bezit in de VS bijna 1 400 supermarkten (goed voor 15 miljoen klanten), een internetkruidenier (Peapod) en is sinds vorig jaar ook actief als leverancier aan zo'n 200 000 grootverbruikers zoals scholen, hospitalen, verzorgingsinstellingen, restaurants... (de zogenaamde "food service"). Deze Amerikaanse activiteiten droegen in het eerste semester voor 60 % bij tot de groepsomzet en leverden 69,8 % van de bedrijfswinst. Zopas nam Ahold nog Bruno's Supermarkets (184 winkels) en Alliant Foodservice over, waardoor het belang van de VS in de omzet en de winst van Ahold nog zal toenemen. Door de aard van de activiteiten (voedingdistributeur) van zowel Delhaize als Ahold verwachten we slechts een beperkte negatieve impact van de terreuraanslagen op de verkochte volumes. Anderzijds is het wel mogelijk dat de consumenten meer naar goedkope producten zullen grijpen. In dat opzicht heeft Delhaize (America) als "discounter" een extra sterke troef in handen. En ten slotte is er het dollareffect. Mocht de Amerikaanse munt verzwakken tegenover de Europese eenheidsmunt – wat in de gegeven omstandigheden heel goed mogelijk is –, dan zou dat de in de VS behaalde resultaten van Ahold en Delhaize afromen bij omrekening naar euro. Kopen doen we in de huidige omstandigheden niet. Houden.