ASML, Nederlandse fabrikant van apparatuur voor de halfgeleiderindustrie, heeft beter dan verwachte resultaten bekendgemaakt. De groep heeft voor haar laatste kwartaal 2003 immers een omzet geboekt van 525,5 miljoen EUR, dit is een stijging met 42 % ten opzichte van het kwartaal voordien. Bovendien heeft het na vijf verlieslatende kwartalen eindelijk winst geboekt, meer specifiek dankzij het herstel van de activiteit in de halfgeleidersector. De nieuwe rendabiliteit is niet enkel te verklaren door de opmerkelijke omzetstijging maar ook door de gunstige gevolgen van het herstructureringsplan vermits de operationele kosten op jaarbasis met 16 % gedaald zijn.

De situatie van ASML gaat er dus sterk op vooruit en het orderboekje laat een forse groei van de verkopen in 2004 en 2005 vermoeden met een nog duidelijkere verbetering van de rendabiliteit. En daarbij mogen we niet vergeten dat ASML nog steeds financieel gezond is.

Spijtig genoeg kunnen we niet zeggen dat de koers van ASML geprofiteerd heeft van dit goede nieuws aangezien het aandeel op de dag van de publicatie van de resultaten gedaald is. Ten eerste heeft Intel, wereldleider in microprocessoren en klant van ASML, de markt teleurgesteld door zijn ramingen voor het eerste kwartaal 2004 neerwaarts te herzien. Ten tweede heeft ASML samen met de bekendmaking van de resultaten het nakende vertrek van zijn algemeen directeur gemeld, wat woog op het aandeel.