UCB (24 mei 2004)
SECTOR: gezondheid en
farma BEURS:
Brussel KOERS: 36,62 EUR RISICO:
****
Een maand geleden schreven we dat er bij UCB een belangrijke
strategische operatie op til was. Het is zover. De groep heeft zopas een
vriendschappelijk bod uitgebracht op Celltech, het grootste
biotechnologiebedrijf van het Verenigd Koninkrijk en wordt daarmee wereldwijd de
nummer 5 in de biofarmaceutica. Een belangrijke operatie (groter dan verwacht),
die de omzet van de farmatak van UCB met bijna 35 % doet toenemen (cijfers
2003). Hiermee hoopt UCB het feit dat de patenten op Zyrtec vervallen te
counteren en zijn te grote afhankelijkheid van het Keppra te verminderen. Op
middellange termijn zal Celltech de Belgische groep in staat stellen haar
positie op het vlak van ziekten van het centrale zenuwstelsel en
ontstekingsziekten te verstevigen. Het Britse laboratorium heeft in die domeinen
inderdaad 5 prille molecules in zijn pijplijn zitten (klinische tests in
beginfase). Bovendien zal UCB zich dankzij de knowhow van Celltech op termijn
ook in de oncologie kunnen doen gelden. Beide groepen hebben ook een
licentieovereenkomst gesloten in verband met een geneesmiddel tegen reumatische
artritis en tegen de ziekte van Crohn waarvan de tests al vergevorderd zijn. Dit
geneesmiddel kan mogelijk tot 1 miljard euro omzet per jaar genereren, maar het
wordt pas ten vroegste in 2007 op de markt gebracht. Indien de molecules van
Celltech, vooral het laatste, de verwachtingen niet inlossen, dan zijn de 2,25
miljard euro die UCB betaalde, te veel, te meer daar de hele operatie met
leningen gefinancierd wordt, waardoor de financiële structuur verzwakt. Het
management heeft evenwel laten verstaan dat de chemieactiviteiten misschien
binnenkort verkocht worden, wat de financiën gedeeltelijk weer in evenwicht zou
brengen.
Het vriendschappelijke karakter van het bod en de
licentieovereenkomst verkleinen het risico op een tegenbod. Met deze operatie
vergroot UCB zijn mogelijkheden op het vlak van R&D en zijn commerciële
slagkracht, maar het aandeel wordt wel een streepje riskanter (van *** naar
****). De koers is de laatste maanden flink gestegen. Profiteer ervan om dit
aandeel, te verkopen.


|