Het tweede kwartaal was een tegenvaller. Volgens voorlopige
cijfers daalde de omzet met 7,5 % en de bedrijfswinst zelfs met 22 %.
Zoals gevreesd is het aankoopgedrag van de consumenten gewijzigd als gevolg van
de hogere brandstof- en voedingsprijzen en van de voortdurende problemen op de
financiële en vastgoedmarkten. De groep nam dan ook maatregelen om vóór het
einde van dit jaar 60 miljoen euro te besparen. In België werpt het
plan Excel 2008-2010 dat mikt op opbrengstengroei, kostenbesparingen en hogere
efficiëntie, intussen zijn eerste vruchten af. Hoewel de groep in het tweede
halfjaar een inhaalbeweging verwacht, verlaagt ze toch haar jaarvooruitzichten.
Zo rekent ze voor de voortgezette activiteiten – bij ongewijzigde
wisselkoersen, exclusief de 53ste verkoopweek in de VS en de overname van Plus
Hellas – nog op 3 à 4,5 % omzetgroei, tegenover 4 à 5,5 %
voorheen. De winst zou met 15 à 20 % i.p.v. met 25 à 30 % stijgen,
cijfers die o.i. beter aansluiten bij de economische realiteit. Wij hebben in
afwachting van de definitieve halfjaarcijfers op 04/08 onze winstramingen
verlaagd, van 4,98 naar 4,65 EUR per aandeel voor 2008 en van 5,31 naar
4,97 EUR voor 2009. Voor 2010 rekenen we op 5,35 EUR.