(09/02/2004) IBA BioSecurity fait face à l'alerte à la ricine

Louvain-la-Neuve, Belgique, 9 février 2004 - IBA (Ion Beam Applications S.A.: Reuters IOBAt.BR et Bloomberg IBAB.BB) a annoncé aujourd'hui que sa filiale américaine, IBA BioSecurity, serait en mesure de proposer une solution face aux menaces auxquelles sont exposés les Etats-Unis suite au récent incident impliquant la toxine végétale, la ricine. Depuis novembre 2001, IBA est sous contrat avec les services postaux américains pour traiter une partie du courrier dans une tentative de se prémunir contre l'exposition aux spores de bacillus anthracis (plus connu sous le nom d''anthrax'). IBA a travaillé en étroite collaboration avec des agences gouvernementales, comme l'Institut National des Normes et de la Technologie (NIST) et l'Institut de Recherche en Radiobiologie des Forces armées des Etats-Unis (AFRRI), pour aider à l'évaluation du traitement par radiation comme moyen de réduire les risques associés à des agents biologiques additionnels. Pour parvenir à cet objectif, IBA a conclu un contrat avec l'AFRRI en septembre 2003 pour l'aider dans la modernisation d'une installation utilisée pour ce type de recherche. Le résultat de ces collaborations laisse penser qu'il peut y avoir un traitement efficace pour la désactivation de la ricine. Selon Stephen Miller, Chef du Département des services de radiation à l'AFRRI, 'des faits indiquent que le processus actuel d'assainissement par irradiation pourrait être modifié au moyen d'une technique complémentaire qui détruirait la ricine et les spores de bacillus anthracis.' IBA est d'accord avec l'évaluation de l'AFRRI et a lancé une évaluation complète de son processus spécifique en rapport avec le traitement de la ricine. Après avoir passé en revue les données disponibles, IBA a reçu, dans une communication privée avec les physiciens du NIST, des encouragements supplémentaires pour les améliorations proposées à son processus d'irradiation. Selon ces experts, 'on peut partir du principe qu'une proportion importante de la ricine est neutralisée au moyen du traitement actuel du courrier par faisceau d'électrons.' 'Malheureusement, peu d'ouvrages ont été publiés sur l'effet de la radiation sur des toxines sous forme de poudre sèche comme la ricine,' a déclaré Tim Henry, Président de IBA BioSecurity. 'Lorsqu'elle est exposée aux radiations, la protéine de la ricine absorbe l'énergie. Nous proposons une modification du processus veillant à ce que cette énergie absorbée soit utilisée pour détruire la ricine plutôt que pour laisser l'énergie se dissiper sous forme de chaleur. Grâce à l'amélioration apportée, nous pensons que notre processus peut potentiellement devenir une solution complète pour la désactivation de la ricine.' La direction d'IBA ne pense pas que la radiation est la seule réponse ultime à toutes les menaces biologiques ou agents chimiques. Mais si cette technique est combinée à d'autres précautions, l'entreprise pense que la radiation pourrait continuer à être un outil essentiel et efficace dans la destruction de contaminants nocifs - tout comme son utilisation dans le secteur médical et les soins de santé. 'Notre objectif consiste à veiller à ce que cette technologie soit appliquée là où elle s'avère nécessaire,' a conclu Tim Henry. A propos d'IBA Fondée en 1986, IBA est un leader mondial dans la conception et le développement d'accélérateurs de particules, d'appareils de dosimétrie thérapeutique et diagnostique, les services de stérilisation et d'ionisation ainsi que dans la production et la distribution de radiopharmaceutiques. Avec plus de 50 sites dans 12 pays sur 3 continents, IBA offre un savoir-faire considérable ainsi que des services et des équipements de pointe à de nombreux marchés dans le secteur des soins de santé et l'industrie. Les clients d'IBA comprennent de grands fabricants d'appareillage médical, des centres spécialisés dans le diagnostic et le traitement du cancer ainsi que les services postaux américains. IBA est cotée à la bourse paneuropéenne, EURONEXT, et intégrée dans le segment de marché NextEconomy. Site web: www.iba-worldwide.com. Pour de plus amples informations, veuillez contacter: IBA S.A. Louvain-la-Neuve, Belgique Paul-Emmanuel Goethals Business Development & Investor Relations Manager Téléphone: +32 10 47 58 16 E-Mail: goethals@iba.be Yolaine d'Udekem Communication Manager Téléphone: +32 10 47 59 60 E-Mail: ydu@iba.be (C) Companynews