Est-il vrai que la croissance économique en Europe et aux Etats-Unis n'est pas calculée
de la même manière ?
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Est-il vrai que la croissance économique en Europe et aux
Etats-Unis n’est pas calculée de la même manière ?
· En effet. Alors que le
mode de calcul du Produit intérieur brut (PIB) est le même partout, il existe
deux approches différentes pour exprimer la croissance économique trimestrielle.
L’approche européenne consiste à comparer la valeur du PIB pendant un trimestre
déterminé à celle du même trimestre l’année précédente. L’approche américaine,
par contre, compare le PIB d’un trimestre déterminé à celui du trimestre
précédent et convertit alors le résultat obtenu sur base annuelle.
· La méthode européenne est simple à
comprendre. Elle compare en réalité la vitesse à laquelle l’économie a évolué au
cours des 12 derniers mois. La méthode américaine, elle, veut en premier lieu
mesurer la vitesse actuelle de l’économie. Elle compare dès lors les chiffres
d’un trimestre aux chiffres du trimestre précédent et extrapole le résultat
obtenu sur toute l’année. D’un point de vue méthodologique, aucune méthode n’est
meilleure que l’autre, mais aucune des deux n’est par ailleurs parfaite. En
réalité, la différence est surtout culturelle. Là où l’Européen regarde
l’évolution passée sans présager du futur, l’éternel optimiste qu’est
l’Américain se projette dans l’avenir et extrapole l’évolution d’un trimestre,
même si celui-ci était déjà exceptionnel. En fin de compte, la différence
d’approche se traduit surtout par une volatilité beaucoup plus importante des
chiffres américains alors qu’à première vue, les chiffres européens sont plus
stables.
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