Un pipeline est bien sûr un conduit transportant des
produits pétroliers. Mais au sens figuré, le terme désigne les projets en cours,
ce qu'on peut attendre de l'avenir. Le terme est particulièrement usité pour les
sociétés du secteur de la santé dont l'avenir dépend beaucoup des nouveaux
traitements qu'elles pourront mettre sur le marché. Le pipeline, c'est à dire
les médicaments en phase de développement, est donc une donnée importante dans l'évaluation des bénéfices
futurs des actions pharmaceutiques ou biotechnologiques.