Les résultats trimestriels d’ARM Holdings, concepteur britannique de microprocesseurs destinés à la téléphonie mobile, sont conformes aux prévisions. Hors charges de restructuration de 2 millions de livres, le bénéfice opérationnel de 6,3 millions de livres affiche un recul de 10 % par rapport au trimestre précédent. Le bénéfice net par action en 2002 aura ainsi baissé de 6 % à 3,1 pence par rapport à 2001 pour une hausse du chiffre d’affaires de 3 % à 150,9 millions de livres. Il convient de rappeler ici qu’après les excellents résultats des six premiers mois de l’exercice 2002, le ralentissement prolongé du secteur des semi-conducteurs a fini par rattraper la société anglaise au cours du troisième trimestre. La réduction des budgets de recherche et développement (R&D) dans les rangs des fabricants de puces a alors reporté la signature d’accords de licence avec à la clé, une baisse sensible des perspectives bénéficiaires.

Au quatrième trimestre, le chiffre d’affaires tiré de nouveaux accords de licence a poursuivi sa baisse, une baisse toutefois compensée par une jolie hausse des royalties – ou redevances – de 26 % par rapport au troisième trimestre. Il s’agit là d’un signe pour le moins encourageant dans la mesure où il indique que de plus en plus de clients commercialisent des produits (téléphones portables, assistants numériques personnel) utilisant son architecture.