Compte tenu de l'acquisition d'Ausimont
(spécialités chimiques), mais aussi de l'échange d'activités avec BP, le chiffre
d'affaires 2002 se solde finalement par une baisse de 9 %. Mais le bénéfice courant+ par action
s'inscrit en hausse de 17 % par rapport à 2001, à 5,53 EUR. C'est
surtout grâce au succès de l'intégration d'Ausimont. Les spécialités fluorées de
Solvay et d'Ausimont ont été regroupées au sein d'une nouvelle entité (Solexis),
qui a permis de faire exploser la
marge opérationnelle+ de la division Plastiques de 3
à 12 % ! En Pharmacie, la marge
opérationnelle a également progressé de 11,5 à 12,3 %, et le potentiel
n'est pas épuisé : le groupe intensifie son programme de Recherche et
Développement, notamment dans ses études sur le Cilansetron, médicament
prometteur pour le traitement du côlon irritable. D'un autre côté, le groupe a
acquis des droits mondiaux (hors Japon) sur le Cetrorelix, molécule pour le
traitement de l'endométriose, qui devrait être commercialisée en 2006. En Chimie, si le résultat opérationnel+ a baissé
suite à la faiblesse du prix de la soude, la situation s'améliore. La stratégie de concentration sur la pharmacie et les
spécialités chimiques et plastiques semble gagnante. Nous rehaussons dès lors
nos prévisions de bénéfice par action à 6,10 EUR en 2003 et à 7,00 EUR en
2004. L'action est correctement évaluée. Malgré la faible visibilité quant à une
reprise économique, notre conseil reste d'acheter.
Le recentrage sur les activités rentables devrait permettre à Solvay de faire
face à la morosité. Achetez.