Schadevergoeding voor aandeelhouders.

Ahold treft een schikking met de ontevreden aandeelhouders die tegen haar processen aanspanden in verband met de enkele jaren geleden aan het licht gekomen fraudezaken.

Boekhoudschandaal
Nadat bij US Foodservice, de Amerikaanse dochter van de Nederlandse voedingsdistributeur Ahold, een boekhoudschandaal aan het licht kwam, donderde de koers van het aandeel neer beneden. Daarop ondernamen beleggers verschillende acties om een schadevergoeding te bekomen. In de Verenigde Staten werd een class action opgezet en ook in Nederland werden gerechtelijke procedures opgestart. Bij onze noorderburen werden de belangen van de benadeelde aandeelhouders verdedigd door de Vereniging van effectenbezitters (VEB).

Een voorakkoord
Vorige maandag konden de klagende partijen met Ahold een voorakkoord sluiten in het kader van de class action. Dat bepaalt dat al wie tussen 30 juli 1999 en 23 februari 2003 aandelen Ahold kocht en deze nog bezat op die laatste datum recht heeft op een schadevergoeding. Daarvoor houden Ahold en diverse verzekeringsmaatschappijen een bedrag klaar van in totaal 1,1 miljard dollar. Na het betalen van verschillende kosten en van de honoraria van de advocaten zal er tussen de 1 en de 1,30 dollar per aandeel overblijven. De uitbetaling van de schadevergoeding verloopt volgens de procedure die bij een Amerikaanse class action gebruikelijk is en zal vermoedelijk starten in het eerste kwartaal van 2007. De transactie wordt echter slechts definitief als er niet te veel aandeelhouders zijn die ze verwerpen. In het akkoord is nog niets gezegd over de eventuele medeverantwoordelijkheid van accountantbedrijf Deloitte dat belast was met de controle van de boeken. Er bestaat nog een mogelijkheid dat ook Deloitte wordt veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding.

Voorlopig niets doen
Als u ook in aanmerking komt voor de schadevergoeding moet u nog niets doen. Als er niet te veel tegenstanders zijn tegen het akkoord en als het groen licht krijgt van het Amerikaanse gerecht, dan zal dat moeten gebeuren tussen juni 2006 en januari 2007. De uitbetaling zou dan volgen vanaf februari 2007. Om recht te hebben op de uitbetaling moet u geen lid zijn van de VEB. Als u toch lid wilt worden, dan betaalt u 60 euro en dan krijgt u automatisch van de VEB alle informatie over het dossier. Meer details vindt u ook op de site van de VEB : www.veb.net. Houd wel zorgvuldig al uw borderellen bij.