Brussel, Postdatum

Geachte leden,

Betreft:            Stand van zaken dossier Lernout & Hauspie Speech Products (LHSP)

Zoals u weet proberen wij ongeveer twee maal per jaar u te informeren over de stand van zaken en de verwachte evolutie van dit dossier. Ons laatste bericht is van april 2006.

1/         Strafonderzoek en de gerechtelijke procedure in België 

U weet dat Test-Aankoop steeds voorstander is geweest van een spoedige afronding van het strafonderzoek. 

Recent heeft het gerecht de advocaten van de partijen geïnformeerd over de verwachte timing van de procedure in België: 

-          een ontwerp van dagvaarding is aan de advocaten bezorgd midden juli 2006; uit dit ontwerp blijkt dat het parket de voornaamste partijen in deze zaak wil vervolgen voor de betwiste feiten en overtredingen; het betreft het voormalige management van LHSP, meerdere bestuurders, de bedrijfsrevisoren (KPMG België), de voormalige Bank Artesia (thans Bank Dexia), en een aantal andere betrokken partijen (mede-investeerders in de betwiste vehikels, een advocaat, ...) ; 

-          het is de bedoeling om alle partijen (ook uw advocaat Christian Van Buggenhout) de mogelijkheid te geven om kennis te nemen van het ontwerp van dagvaarding, en van het strafdossier ; de partijen die het wensen kunnen dan bijkomende onderzoeksdaden vragen of opmerkingen formuleren, zodat het Parket de dagvaarding kan afwerken; 

-          naar verwachting zal de dagvaarding betekend worden medio april 2007, waardoor de onderzoeksrechter dan ontlast wordt van zijn taak, en de zaak formeel aanhangig wordt gemaakt bij de bevoegde rechtbank; 

-          het strafproces zal wellicht dan plaatsvinden in het najaar 2007 of in het voorjaar 2008; 

Deze termijnen zijn op dit ogenblik slechts indicatief. Wij verwachten dat een aantal partijen procedurele middelen zal gebruiken om het proces te vertragen. Wij zijn bewust dat deze termijn bijzonder lang is, maar wij kunnen in dit stadium geen stappen ondernemen om het te bespoedigen. Wij houden u in elk geval op de hoogte van het verdere verloop.

2/         Procedures in de V.S. Amerika 

In vorige berichten hebben wij u reeds uitvoerig geïnformeerd over de Amerikaanse class action procedures. 

De leden die voor hun NASDAQ aandelen gebruik hebben gemaakt van de mogelijkheid om een ‘claim form’ in te dienen, vragen ons regelmatig wanneer zij de schadevergoeding effectief zullen ontvangen. 

Zoals u weet zijn de termijnen voor deelname aan de settlements met KPMG, met de voormalige bestuurders en met FLV Fund inmiddels verstreken. 

Volgens onze informatie zullen de eerste betalingen nog plaatsvinden voor het einde van het jaar 2006, dit enkel indien uw ‘claim form’ is ingediend en ook aanvaard is. 

Wij kunnen dit uitkeringsproces niet beïnvloeden of bespoedigen, het ligt volledig in handen van de ‘claims administrator’, die handelt onder toezicht van de Amerikaanse rechter (op 14 november 2006 heeft de rechter alle betwiste of geweigerde ‘claim forms’ onderzocht). 

Sommige van onze leden hebben een ‘deficiency letter’ of een ‘rejection letter’ ontvangen, wat betekent dat hun ‘claim form’ niet aanvaard zou zijn. Zoals wij reeds gemeld hebben, kunnen wij u niet bijstaan met de Amerikaanse formaliteiten. U moet dus zelf voor het antwoord zorgen en tevens zorg dragen voor de verzending van de gevraagde informatie of documentatie. U kan wel bij Test-Aankoop een kopie bekomen van uw dossier. 

Buiten de NASDAQ procedure, is er ook een ‘nieuwe’ (oktober 2005) class action procedure gestart in Amerika voor EASDAQ beleggers. 

Deze procedure is inmiddels volop bezig, de eisers (waaronder een aantal leden van Test-Aankoop die als ‘lead plaintiffs’ zijn aangesteld) hebben een uitgebreide ‘vordering’ (‘complaint’) ingediend, de verwerende partijen hebben hun bezwaren (‘motion to dismiss’) bezorgd, waarop ook repliek is gegeven door de eisers. Naar verwachting zal de zaak al voor de eerste maal in december 2006 worden behandeld door de Amerikaanse rechter. 

Inmiddels wordt de class action nog verder gezet tegen de voormalige Bank Artesia (thans Bank Dexia), en dit zowel voor NASDAQ als voor EASDAQ beleggers. In deze zaak wordt een hevige procedureslag gestreden, maar tot nu trok de bank steeds aan het kortste eind. Recent nog werd een ‘motion to dismiss’ van Dexia ongegrond verklaard, waarbij de Amerikaanse rechter zeer streng oordeelde over de rol die Artesia Bank in de LHSP-fraude gespeeld had. 

Aandeelhouders die hun aandelen kochten op EASDAQ moeten voorlopig niets doen. Aandeelhouders NASDAQ die geen ‘claim form’ hebben ingediend, of waarvan de ‘claim form’ geweigerd zijn, blijven al hun rechten behouden in de Belgische procedure. 

Test-Aankoop blijft dus alle aandeelhouders vertegenwoordigen, zelfs diegenen die een claim form hebben ingediend en die een schadevergoeding zouden bekomen (de schade zal immers slechts gedeeltelijk vergoed worden in de V.S.A.). Wij vragen u evenwel om ons steeds een kopie te bezorgen van elk document dat u ontvangt van of verzendt naar de claims administrator. Vergeet ook niet op de kopie uw registratienummer te vermelden.

*   *   *

Wij hopen u voldoende ingelicht te hebben over de verdere evolutie van deze procedure.

Inmiddels verblijven wij,

Met vriendelijke groeten,

Vincent Fraselle

Verantwoordelijke ledendienst