Les nouvelles annoncées par Delhaize sont un peu décevantes. En 2004, ses 2565 magasins,
répartis dans 9 pays, ont accusé un recul du chiffre d’affaires de 4,5 % par
rapport à 2003. Bien sûr, ce chiffre est pénalisé par la faiblesse du dollar
et d’autres effets de change. A cours de change constant, il gagne 2,4 %,
mais cela reste malgré tout un peu inférieur aux prévisions. Au quatrième
trimestre, Delhaize n’est pas parvenu a réitérer ses belles ventes des 9 premiers
mois. C’est en particulier aux USA (70 % du chiffre d’affaires) qu’il
a eu quelques difficultés : sur l’ensemble de l’année, la croissance du
chiffre d’affaires des magasins existants s’y est limitée à 1,5 % (en USD).
En Belgique, (deuxième marché du groupe avec 22 % du chiffre
d’affaires), cette croissance est de 2,2 % et sa part de marché s'y est légèrement
accrue, pour atteindre 25,7 %. Pour 2005, des investissements sont prévus
pour un montant total de 600 millions d'euros : modernisations,
transformations, relocalisations et nouveaux magasins (augmentation nette de 70
unités, contre 6 en 2004). Environ 70 % de ces investissements seront
alloués aux USA. En Belgique, Delhaize est en lice pour la reprise de Cash &
Fresh, chaîne très rentable qui compte 43 magasins.